Στην προσπάθειά της να αποδείξει πως η Ευρώπη παραμένει δυναμικό κέντρο έρευνας και καινοτομίας, παρά τις επιτυχίες (επιστημονικές και επιχειρηματικές) Αμερικανών και Ασιατών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα τιμήσει φέτος -σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Χορήγησης Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας- αρκετούς επιστήμονες που παρουσίασαν πρόσφατα, αλλά και παλαιότερα, σημαντικά προϊόντα και υπηρεσίες.

Η συντριπτική πλειοψηφία των 11 «εφευρετών της χρονιάς» από εννιά χώρες -που επελέγησαν από ειδική επιτροπή εμπειρογνωμόνων και θα τιμηθούν σε διήμερη εκδήλωση που θα πραγματοποιηθεί τις επόμενες εβδομάδες- προέρχεται από το χώρο των ηλεκτρονικών και των πανεπιστημίων, με εξαίρεση τον Βρετανό εφευρέτη Τζέιμς Ντάισον, που έχει κατοχυρώσει 130 πατέντες στο όνομά του και η ηλεκτρική σκούπα που εξέλιξε έχει ήδη γνωρίσει θεαματική εμπορική επιτυχία.

Η επιτροπή των κριτών επέλεξε, επίσης και δυο Ευρωπαίους επιστήμονες οι οποίοι θα τιμηθούν για το σύνολο της προσφοράς τους: τον Ιταλό Φεντρίκο Φαγκίν, ο οποίος θεωρείται ο «πατέρας» του μικροεπεξεργαστή, και το Γερμανό Καρλχάιντς Μπράντεμπουργκ, ο οποίος επινόησε το ΜΡ3, όταν εργαζόταν για λογαριασμό του κρατικού Ινστιστούτου Ερευνών Frauenhofer.

Θα πρέπει, πάντως, να σημειωθεί πως και οι δυο επιστήμονες έπρεπε να πάνε στις ΗΠΑ και στη Silicon Valley, για να αναγνωριστεί η δουλειά τους και να εξελιχθούν εμπορικά οι ιδέες και οι έρευνές τους, με τα γνωστά σήμερα αποτελέσματα.

Ο Φαγκίν εργάστηκε για μεγάλο διάστημα στην Intel, στις αρχές της δεκαετίας του ’70, που πρώτη αξιοποίησε την εφεύρεσή του, ενώ ίδρυσε αργότερα την εταιρία Zilog.

Ο Μπράντεμπουργκ ανέπτυξε στη δεκαετία του ’90 τις αρχές του ΜΡ3, του οποίου μάλιστα διέθετε δωρεάν τον πηγαίο κώδικα, αλλά μια παρουσίασή του στις ΗΠΑ, το 1997, ήταν ακρετή για την εμπορική «απογείωση» αυτής της τεχνολογίας.