Πριν από περίπου επτά χρόνια, η ICANN, ο διεθνής οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την ονοματοδοσία στο Internet, αποφάσισε να παρέχει υποστήριξη για τη διεθνοποίηση των domain names.

Προς το παρόν, τα domain names επιτρέπεται να περιέχουν μη λατινικούς χαρακτήρες σε όλα τα τμήματά τους εκτός από top level domain, δηλαδή το .com ή .gr. Αυτό θα αλλάξει σταδιακά.

Οι πρώτες δοκιμές ξεκίνησαν πέρσι και πλέον η ICANN είναι έτοιμη να προσφέρει ολοκληρωμένη υποστήριξη για τα domain names με μη λατινικούς χαρακτήρες.

Αρχικά, μόνο ένα σετ από δοκιμαστικά sites θα είναι διαθέσιμα, και αυτά θα περιλαμβάνουν μόνο ένα wiki, αλλά θα είναι προσβάσιμα σε URLs έντεκα συνολικά αλφαβήτων: αραβικό, περσικό, κινεζικό (απλοποιημένο και παραδοσιακό), ρωσικό, ινδικό (Hindi), ελληνικό, κορεατικό, εβραϊκό (Yiddish), ιαπωνικό και Tamil (Σρι Λάνκα).

Αυτό είναι το πρώτο βήμα για να μπορούν οι χρήστες σε κάθε χώρα να σερφάρουν στο Internet αποκλειστικά στη μητρική τους γλώσσα, χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιούν την αγγλική γλώσσα ή λατινικούς χαρακτήρες όταν πληκτρολογούν URL.

Στην ανακοίνωση, ωστόσο, δεν αναφέρεται πότε θα δούμε τα νέα domain names σε άλλα sites εκτός από τα δοκιμαστικά. Θα απαγορεύεται επίσης η χρήση σημείων στίξης και οποιουδήποτε άλλου χαρακτήρα πέραν των αλφαριθμητικών συμβόλων.

Οι έμπειροι χρήστες του Internet δε θα ωφεληθούν ιδιαίτερα από την υποστήριξη επιπλέον αλφαβήτων, καθώς έχουν ήδη συνηθίσει να χρησιμοποιούν λατινικούς χαρακτήρες. Η αλλαγή στοχεύει κυρίως στη διευκόλυνση των νέων χρηστών.

Ωστόσο, η χρήση χαρακτήρων Unicode θα έχει και μια δυσάρεστη συνέπεια, καθώς θα πληθύνουν τα sites που θα δημιουργούνται με σκοπό το phishing θα χρησιμοποιούν παραπλήσιους χαρακτήρες σε διαφορετικά αλφάβητα για να μοιάζουν με αυτά εμπορικών domains.