Το πρόγραμμα αυτό παίζει καταλυτικό ρόλο στο σχέδιο δράσης eEurope 2005, με στόχο να δοθεί σε όλους η ευκαιρία να συμμετάσχουν στην παγκόσμια Κοινωνία της Πληροφορίας, εξασφαλίζοντας ευνοϊκό περιβάλλον για τις ιδιωτικές επενδύσεις και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, δίνοντας ώθηση στην παραγωγικότητα και εκσυγχρονίζοντας τις δημόσιες υπηρεσίες.

Το πρόγραμμα eTEN επιδιώκει να αναστρέψει την τάση διακοπής της ροής των ηλεκτρονικών υπηρεσιών λόγω διαφορετικών γλωσσικών ομάδων και εθνικών- διοικητικών συνόρων. Παρέχοντας τους αναγκαίους πόρους, συμβάλλει ώστε οι ηλεκτρονικές υπηρεσίες να καταστούν διαθέσιμες σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Υπό την έννοια αυτή, αποτελεί μέρος των συνεχιζόμενων προσπαθειών για τη δημιουργία ενιαίας ευρωπαϊκής αγοράς, μέσα στην οποία άτομα, προϊόντα και υπηρεσίες μπορούν να διακινούνται ελεύθερα μεταξύ των κρατών-μελών.

Μέσω του προγράμματος eTEN (πρώην TEN-Telecom) παρέχεται χρηματοδοτική ενίσχυση σε κοινοπραξίες που αποτελούνται από οργανισμούς του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα. Βασική προϋπόθεση είναι να υπάρχει εκπροσώπηση από νομικές οντότητες τουλάχιστον δυο κρατών – μελών από τους 25 συν Ρουμανία ή Βουλγαρία.

Το πρόγραμμα μπορεί να αναλάβει:

• Ποσοστό ως 50% του κόστους επικύρωσης στην αγορά ενός έργου, για να καταδειχθεί η τεχνική και οικονομική του εφικτότητα και το όφελος για τους τελικούς χρήστες
• Ποσοστό ως και 10% του κόστους αρχικής εγκατάστασης για την έναρξη παροχής μιας υπηρεσίας.

Επί του παρόντος το eTEN εστιάζει κυρίως σε εφαρμογές και υπηρεσίες γενικού χαρακτήρα στα πεδία της ηλεκτρονικής διακυβέρνησης, της ηλεκτρονικής υγείας, της καταπολέμησης του ηλεκτρονικού αποκλεισμού, της ηλεκτρονικής μάθησης, της εμπιστοσύνης και αξιοπιστίας.

Στη συνάντηση της Αθήνας, το στέλεχος του αρμόδιου τμήματος της Γεν. Διεύθυνσης Κοινωνία της Πληροφορίας & ΜΜΕ, Εμιλι Νόρμαν, παρουσίασε το eTEN και ακολούθησαν παρουσιάσεις τεσσάρων έργων με ελληνική συμμετοχή. Στην ημερίδα συμμετείχαν περίπου 160 άτομα, από επιχειρήσεις, υπουργεία, οργανισμούς κλπ. που έδειξαν έντονο ενδιαφέρον. Περισσότερες πληροφορίες υπάρχουν στον δικτυακό τόπο του eTEN, στην ηλεκτρονική διεύθυνση http://www.europa.eu.int/eten , μαζί με την εκτενή παρουσίαση της κεντρικής ενημερωτικής ημερίδας, στις Βρυξέλλες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πρόσκληση του 2004 εγκρίθηκε κατ’ αρχήν συγχρηματοδότηση για 55 έργα (απο 215 προτάσεις). Η ελληνική παρουσία ήταν ισχυρή, με 15 συμμετοχές. Στη σχετική βαθμολογία-αξιολόγηση των προτάσεων, μερικές τα πήγαν εξαιρετικά καλά, ενώ η πρόταση “D-Space” –για τη δημιουργία δικτύου ρομποτικά ελεγχόμενων τηλεσκοπίων για εκπαιδευτικούς σκοπούς- έλαβε την υψηλότερη βαθμολογία στο σύνολο του προγράμματος!